Телевизионный журналист и бывший атлет Микки Алмон оказывается в Москве во время мирового атлетического турнира. Вскоре он получает просьбу от советского учёного тайно вывезти важную информацию за границу. Однако его арестовывает КГБ, и Микки оказывается в застенках, где его допросы продолжаются несколько дней. Следователь Буковский пытается заставить его признаться в шпионской деятельности в пользу США, обещая свободу в обмен на это.
Несмотря на обещания, Алмона отправляют на железнодорожную станцию, откуда его вместе с другими политзаключёнными отправляют в трудовой лагерь, расположенный недалеко от Полярного круга. В лагере он встречает саркастичного англичанина, который становится его наставником в суровом мире выживания. Осознав, что их ждет только смерть от изнурительного труда, Алмон и англичанин решают рискнуть всем и попытаться сбежать в Норвегию, надеясь на свободу и спасение.