В неапольских трущобах живёт обворожительный мошенник Леонидо Папагатто, который с лёгкостью обманывает богатых. На различных мероприятиях, от свадеб до крестин, он предстает перед гостями как уважаемый синьор, умываясь в напитках и закусках, которые затем перепродаёт с помощью соседа. Его новая задумка — создать комитет помощи бедным, чтобы заставить состоятельных людей пожертвовать деньги его семье.
Во время этого импровизированного представления, где его близкие изображают ужасно несчастных, графиня неожиданно узнаёт о трагическом инциденте: её сын случайно убил слугу. Леонидо, воспользовавшись ситуацией, предлагает укрыть юношу в своей квартире, где его никто не заподозрит. Однако за это он требует немалую сумму. Ситуация накаляется, и интрига обостряется, когда на горизонте появляются новые неожиданные обстоятельства.